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如果我们乘坐火车从北京去张家口，经过八达岭时，在长城脚下的青龙桥车站，可以看到有座青铜人物塑像巍然屹立在月台旁。这人气宇轩昂，双手插在裤袋里，昂首挺胸，目视远方。这就是我国近代著名科学家詹天佑的铜像。
詹天佑出生在南海一个茶商家庭里，当时正当列强入侵，国家落后，各行各业都要受外国人欺压，他父亲的生意也日益衰败。父亲失意中常时年幼的詹天佑说:“孩子，要有志气，给咱国家争气，只有自己争气才能不受外人的欺侮呀。”幼年的詹天佑喜欢用泥巴照图书上的图画捏制火车、机器模型，可他从来没有在自己的国家里见过真正的火车、铁路。父亲的教海，使他萌生了振兴祖国.、扬眉吐气于世界民族之林的理想。
詹天佑从小喜欢动喊筋，凡事都想弄个明白。有一次，嘀嘀嗒嗒的小闹钟吸引了他的注意力，他坐在桌旁，两手托着腮帮，全神贯注地盯着闹钟。
他的小脑袋里面装满了问题:为什么秒针总是按着同一个节奏不快不慢地转呢?为什么没人动它，它自己就会走?为什么看不出分针、时针动，实际上它们都在走呢?
到底是怎么回事呢?我要看个清楚。于是他从父亲的工具箱里翻出改锥、钳子、镊子等，把闹钟一件件拆开了，等他把闹钟的构造弄明白，再重新组装，可就难了。
不是零件装错了地方，就是零件多出来，装不上去。他拆了装，装了拆，几天的时间，都在兴致勃勃地干这同一件事，仿佛面时的不是一道难题，而是一种极有趣的游戏，因为只有这样，他那灵活的刁、脑袋才能充分地“转”起来。
詹天佑十二岁时考入了留美幼童预备班。在美国的十年中，烟囱林立的工厂，四通八达的铁路、公路交通在他心中留下了深刻印象;相比之下，祖国落后的情形深深触痛了他的心。发愤学习，科学兴国，为中国人争口气!他立下这样的志向，从小学到中学，最后从耶鲁大学土木工程系毕业，他的成绩一直名列前茅。
詹天佑学成归国，正值中国被列强瓜分蹂躏之时。1900年，清政府决定修建从北京通往张家口的京张铁路。张家口是北京西北的军事重镇，又是通往内蒙古的商旅要道，因此，修建这条铁路，拥有对这条铁路的控制权至关重要。
沙俄和英国你争我夺，相持不下，谁也不想让这块大肥肉落进对方嘴里。最后，双方达成的协议是只要铁路由中国人自己修，他们便谁也不插手过问。事情之所以这样解决是因为在他们看来，中国人根本不能自己修筑铁路，最终还是要求助于他们。
有的外国人扬言，中国人修建这条铁路，至少要用五十年时间。更令人气愤的是，他们居然用枉蔑的口吻说:“修建这条铁路的工程师恐怕还没出世哩。”看着外国人在中国的颐指气使、横行霸道，听着他们近乎侮辱的轻蔑的言语，詹天佑义愤填膺，毅然担任了这项工程的总工程师。
1905年，詹天佑怀着激动的心情来到工程现场，心中只有一个信念:为中国人争这口气，修成自己的铁路。他背着标杆、经纬仪，骑着毛驴，奔走在荒山野岭。
从北京往西北直到张家口的大大小小的山梁、沟谷都留下了他深深的足迹。工作服，在攀登峭壁时剐破一件又一件;鞋子，在紧张的奔走测量中磨坏了一双又一双。就这样，白天定点、浏量，夜晚计算、核实、制图、设计。
有个声音总在他脑海里回响:全世界的眼睛都在注视着我们，我们的成功与失败不是个人的事，而是我们国家的事。他精益求精，一丝不苟地工作着，一连几个月和工人吃住在一起。
经过三四个月的测量、定线，京张铁路于1905年8月破土动工了。由于施工路段多是深沟险壑，山高岩厚，程难度是世界罕见的。
别的不说，单是从居庸关到八达岭一段，就有四处要挖隧道。当时筑路的机械设备落后，经费经常短缺，但詹天佑袍定一个决心:修不通铁路，誓不回北京。
顶着各种困难与压力，他全身心投入到工程中。为了加快随道的开掘进度，他研究出了南北对凿的方法。时最长的八达岭隧道，(1091米)，他担心南北对凿出现偏差，又想出了新的办法:
从山顶凿井，再从井底与两面对凿。这样，不但难题解决了，还增多了工作面，加快了工程进度，成功地开凿了世界上少有的大隧道。
隧道全部凿通了。詹天佑刚刚舒展开的眉心又皱了起来—从南口到八达岭一段，地势陡峭，火车开不上去。怎么办?他苦苦思索，又得良策，在青龙桥附近，将铁路建成“人”字形，再设计两个特大的火车头，上山时一个在前面拉，一个在后面推，这样，无需盘山绕远，便能越过山岭。
1909年10月2日，通车典礼在如洗的碧空下举行，与会的中国人交口称快:我们胜利了。詹天佑望着如巨龙蜿蜒出没在群山中的铁路，脸上绽出会心的笑容。
中国人自己建成7铁路，工时比预计的六年缩短了两年，费用只有外国人预算的七分之二。詹天佑的铮铮铁骨、勃勃志气给中国争了口气，为中国铁路建筑史写下了辉煌的篇章。
如今，詹天佑依然巍然屹立在铁路近旁，一双目光炯炯的眼睛永远注视着那条巨龙伸向远方。
